El sulfato de zinc es una sustancia inorgánica. Su consumo excesivo puede provocar efectos secundarios adversos como náuseas, vómitos, dolores de cabeza y fatiga. Se utiliza como suplemento alimenticio para tratar la deficiencia de zinc y prevenirla en personas con alto riesgo.
El agua de cristalización, el sulfato de zinc heptahidratado, cuya fórmula es ZnSO4·7H2O, es la forma más común. Históricamente, se le conocía como “vitriolo blanco”. El sulfato de zinc y sus hidratos son sustancias incoloras.
¿Qué es el sulfato de zinc heptahidratado?
Las formas principales empleadas comercialmente son los hidratos, en particular el heptahidrato. Su uso inmediato es como coagulante en la fabricación de rayón. También funciona como precursor del colorante litopón.
El sulfato de zinc heptahidratado es una fuente de zinc soluble en agua y ácido, apta para aplicaciones compatibles con sulfatos. Cuando un metal sustituye uno o ambos átomos de hidrógeno en el ácido sulfúrico, se forman sales o ésteres conocidos como compuestos de sulfato.
Casi cualquier objeto que contenga zinc (metales, minerales, óxidos) puede convertirse en sulfato de zinc mediante un tratamiento con ácido sulfúrico.
La interacción del metal con ácido sulfúrico acuoso es un ejemplo de una reacción específica:
Zn + H2SO4 + 7 H2O → ZnSO4·7H2O + H2
Sulfato de zinc como aditivo para piensos animales
En zonas donde este nutriente es deficiente, el sulfato de zinc heptahidratado en polvo granulado proporciona una pequeña cantidad de zinc. Este producto puede añadirse al alimento animal para compensar la deficiencia de zinc. Muchas cepas de levadura requieren zinc como nutriente esencial para su crecimiento. Para que una levadura sana continúe creciendo, necesita una variedad de nutrientes.
El zinc actúa como cofactor de iones metálicos, catalizando diversas reacciones enzimáticas que de otro modo no ocurrirían. Su deficiencia puede provocar una fase de latencia prolongada, un pH elevado, fermentaciones atascadas y clarificaciones deficientes. Se puede añadir sulfato de zinc al cobre durante la ebullición o mezclarlo con un poco de agua y agregarlo al fermentador.
Usos del sulfato de zinc
El zinc se suministra como sulfato de zinc en pastas dentales, fertilizantes, piensos y aerosoles agrícolas. Al igual que muchos compuestos de zinc, el sulfato de zinc se puede utilizar para prevenir el crecimiento de musgo en los tejados.
Para reponer el zinc durante la elaboración de cerveza, se puede utilizar sulfato de zinc heptahidratado. Si bien no es necesario suplementar las cervezas de baja graduación alcohólica, el zinc es un componente esencial para la salud y el rendimiento óptimos de la levadura. Está presente en cantidades suficientes en la mayoría de los granos utilizados en la elaboración de cerveza. Su uso es más frecuente cuando la levadura se somete a un estrés excesivo debido al aumento del contenido de alcohol. Las calderas de cobre liberan zinc gradualmente, antes que los recipientes de fermentación de acero inoxidable y, posteriormente, después de la madera.
Efectos secundarios del sulfato de zinc heptahidratado
El sulfato de zinc en polvo irrita los ojos. Se añade al pienso animal como aporte de zinc, un mineral esencial, en dosis de hasta varios cientos de miligramos por kilogramo de pienso, ya que se considera seguro ingerir cantidades mínimas. El malestar estomacal agudo por sobrealimentación se acompaña de náuseas y vómitos a partir de dosis de 2 a 8 mg/kg de peso corporal.
Conclusión
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Fecha de publicación: 21 de diciembre de 2022
