El yoduro de potasio es un compuesto iónico en el que los iones de yodo y plata forman un precipitado amarillo, el yoduro de plata (que se descompone al exponerse a la luz y se utiliza en la fabricación de películas fotográficas de alta velocidad). El nitrato de plata se emplea para verificar la presencia de iones de yodo. El yodo es un componente de la tiroxina y está estrechamente relacionado con el metabolismo basal del ganado, participando en casi todos los procesos metabólicos. La deficiencia de yodo en el ganado puede causar hipertrofia tiroidea, disminución de la tasa metabólica basal y afectar el crecimiento y el desarrollo.
Los animales jóvenes y el alimento para animales en zonas con deficiencia de yodo requieren un aporte adicional de yodo. Las vacas lecheras de alta producción y las gallinas ponedoras también deben aumentar sus requerimientos de yodo, y su alimento también necesita ser enriquecido con este mineral. El contenido de yodo en la leche y los huevos aumenta con el yodo en la dieta.
Según los informes, los huevos tratados con periodato pueden reducir los niveles de colesterol y son beneficiosos para la salud de los pacientes con hipertensión.
Además, durante el engorde de animales, aunque no exista deficiencia de yodo, para fortalecer el hipotiroidismo del ganado, mejorar su resistencia al estrés y mantener la máxima capacidad productiva, también se añade yoduro. El yoduro de potasio, como fuente de yodo, se añade al alimento para prevenir trastornos por deficiencia de yodo, promover el crecimiento, aumentar la tasa de producción de huevos y la tasa de reproducción, y mejorar la eficiencia alimenticia. La cantidad en el alimento suele ser de unos pocos PPM; debido a su inestabilidad, se suele añadir citrato de hierro y estearato de calcio (generalmente al 10%) como agentes protectores para estabilizarlo.